11:00と、ちょっと遅めの出発。 R16号のロッテリアで昼食。 ガスも入れて、11:40に川越I.C.から関越道に乗り、東京方面へ。 高速に乗るのは久しぶり。
前週が連休だった為か、はたまた天気がイマイチのせいか交通量は少なく、渋滞は皆無。 それは外環から常磐道に入っても同様で、快調そのものだ。 でも、こんな時こそスピード取締りに気を付けねば。 白いGT-Rの覆面パトカーに捕まっているクルマもいたし。
守谷S.A.で休憩。 公園の鉄棒で、なぜか逆上がりに興ずるカップルを横目に、焼かまぼこを食す。 美味。
桜土浦I.C.で降りて、R354でバイパスじゃない方のR6へ。 目的地は霞ヶ浦総合公園。 その前に湖畔をバックに記念撮影。 ツーリングマップルによると、「ダートをつなぐと一周できる」らしい。
13:30到着。 バックにあるのは、総合公園のシンボルである風車塔。 と言っても本物の風車ではなくて、羽根は電気で廻っている。 中はポンプ室。
総合公園には、体育館や運動場などのスポーツ施設や国民宿舎と共に、水辺の植物を親しむ公園があって、家族連れやカップルなどが多数訪れていた。 春には花がたくさん咲くのだろうし、お弁当持って来たりすると楽しいだろうな。
我が物顔に水場へと行進するカモ（？）。 人に馴れてて、すぐ足元を通っていった。
とりあえず霞ヶ浦まで来たものの、これからどうしよう？ このまま帰るのもなんだし、ということで鹿嶋まで海を見に行くことにした。
時刻は14:30。 総合公園からR125で東南の方角へ進路を取る。
道は空いてるし、信号も少ないのでペースは速いのだが、思ったより鹿嶋は遠い。 それもそのはず、総合公園から鹿嶋までは、50km近くもあったのだ。 R125からR51に入る。 右を流れるのは横利根川。
一時間掛かって鹿島神宮に到着。 時間が無かったので参拝はせず、参道で記念撮影。 また改めて来ます。
鹿嶋といえば、鹿島アントラーズ。 カシマ・スタジアムも、ワールドカップ開催に備えて、こんなに立派な施設になっていた。
本当は海を見に来たはずだったのだが、R51を北上しつつ海岸に下りるポイントを探すが、細い道ばかりでなかなかない。 信号が少なくて流れが速いので、ボヤボヤしているうちにR354との分岐点（大洋村役場入口）まで来てしまった。 もう16:20を過ぎていたし、海を見るのは諦めて帰ることにした。
写真は北浦を渡る鹿行大橋。 名前とはうらはらに、橋の中央以外ではすれ違いは不可能。 入口のコンクリートブロックに付いた無数のキズが、事故の多さを物語っているようだ
橋を渡ってからは、改良された広い道が続く。 霞ヶ浦大橋に入る手前、R355との交差点に差し掛かった時に考えた。 このまま橋を渡って土浦北I.C.から常磐道に乗れば、最も早いのは分かっていた。
しかし、行きも帰りも同じ道というのも芸がないではないか。 行動範囲を広げるという主旨からしても、ここは下道で帰りたい。 ならばついでに”筑波越え”をしてやろうと考え、意気揚揚とR355を北上するのだった。
ところが、四箇村あたりからR355が渋滞し、県道７号線（石岡下館線）へ入れずR6に突き当たるまで行ってしまったので、大きくタイムロスしてしまった。 八八郷町に入った頃には、日はとっぷりと暮れてしまっていた。
柿岡上宿で県道42号線（笠間つくば線）に入ったものの、須釜でミスコースして県道150号線（月岡真壁線）と138号線の分岐点まで行ってしまった。 今考えると、そのまま138号線を走って不動峠を越えていけば良かったのだが、その時は”筑波越え”しか頭になかったようだ。
なんとか42号線に戻り、みかん畑の急坂を駆け上がって行くと、突然バリケードが！ 改良工事で11月30まで通行止めらしい。 Oh, No!!
とりあえず、指示された迂回路へ向かう。 舗装はされているが、真っ暗だし地図に載ってない林道なので、ビビリながら走る。 無事に北側の道に出る。 ここから風返峠に上ることもできるが、既にその気は失せ今回はここで断念。 150号線で筑波山の北側をパスすべく、下っていった。 本当はこの道も二輪車通行止めらしいんだけど、緊急避難ということでご勘弁。
150号線の湯袋峠は、地図で見るよりもっとくねくねしている。 道幅も狭いので、トラックとすれ違う時など気を使う。 小雨も降りだしてきて、路面のゼブラペイントと共に、弱った精神状態に追い討ちをかける。 標高低くても（250m）峠は峠、侮ってはイカンね。
