二人分のキャンプ道具を積載することとなった。 トップケースとサイドバッグだけでは足りず、急遽リアシート上にBOXを載せることに。 ポジションがかなり前の方になるが、ライディングには支障はない。
朝09:00に関越道 上里S.A.にて待ち合わせ。 少し出発が遅れたが、それでも時間ピッタリに着きそうだったので流して走ってたら、追い越し車線をかっ飛んで行く白いVT250Zが。 慌ててこちらもスクランブル。
本庄児玉I.C.あたりで追いつき、S.A.へ入る。 夏休みとあって、結構混んでいる。 お茶を飲みながら、今後のスケジュールについて説明。 VTの調子は悪くないようだ。
沼田I.C.を過ぎたあたりから、クルマの数は減ってきた。 天気は快晴で、爽快な気分。 「夏休みっ！」という開放感に浸る。
上里S.A.を出発してから約１時間で、水上I.C.に到着。 それにしても暑い。 日差しがTシャツから出た腕を、ジリジリと照らす。
途中で道の駅があったので休憩する。 駐車場の片隅にディーゼル機関車が置いてあった。
ここでもトマトを食う友人H。 本当に好きなんだねぇ。 そういう自分も変わったソフトがあると、必ず食べるようにしている。 ここではとうふソフトを食した。 とうふというか、豆乳ソフトといった感じ。
水上で降りたのは、湯桧曽（ゆびそ）のあたりと、R291の水上側終点に行ってみたかったから。 まずはJR上越線の湯桧曽駅に向かう。
駅舎の中に、上越線の歴史について書かれたボードがあった。 複線化された時に、現在の場所に駅舎が移されたらしい。
湯桧曽駅にあった地図を頼りに、旧駅舎があった場所へ行ってみた。 草が生い茂っているが、この階段の上がそうらしい。
現在は保線作業に使われているらしく、スノーシェッドがあった。 相変わらずHは、こういう所に構わず入っていく。
ホームの中央から階段で外に出た。 ホームの片側は崩されており、枕木もなかった。 草の匂いがする。
湯桧曽を後にして、R291を北上していく。 谷川岳ロープウェーの駅を過ぎると、勾配はきつくなり樹木に覆われて薄暗い道となる。 ハイカーが大勢歩いており、対向車も結構来るので慎重に運転する。
緑のトンネルが途切れた瞬間、谷川岳の絶景が目に飛び込んできた。 ここはマチガ沢という場所らしい。 この先もさらに進めそうだったが、時間のこともあるしこの絶景を見ることが出来たので満足だ。 ここで引き返すことにする。