GPSとの連携に適したPDAはどれか

Microsoftの組み込み用OSがWindowsCE。　それをParm-sizeデバイスに適用したのが、PocketPCである。　PocketPCがWindowsCE 3.0ベース、PocketPC2002がWindowsCE 4.0ベースとなっている。　ちなみにPresario213は、Parm-size PC（PsPC）というPocketPCの前身にあたる規格に準拠しており、WindowsCE 2.11ベース。

WindowsCEは、数種類のCPUに対応しており、大きく分けるとMIPS系、SH系、StrongARM系の３つがある。　以前はMIPS系を採用した機種が大半だったのだが、iPaq以降はStrongARMに集約されてきている。　Windows PCでは一般的ではないことだが、CPUの種類によってアプリケーションの実行ファイルが異なるので注意が必要だ。

AppleのNewtonなど、PDAの実用化に対する取り組みは多かったが、PDAがジャンルとして確立されたのはParm Pilotが発売されてからだ。　単なるガジェットではなくビジネスにも使えるということで、IBMが自社ブランド（WorkPad）でOEM販売したほどだ。　世界シェアで見ても、３社を合計したParmOSデバイスのシェアは、50%以上を占めている。

Parm社はParmOSをライセンスする方針に転換し、Parm社からスピンオフした技術者がHandspring社を興してVisorを発売し、さらにSONYがCLIEでPDA市場に参入することとなった。

ParmOSデバイスの場合、68ｋの流れを汲むMotorola社の DragonballというCPUが使われている。　しかし、将来的にはPocketPCと同じくStrongARMへ移行すると言われている。

Parm Pilotが出現するはるか前に、初めて”実用的な電子手帳”として登場したのは、日本のザウルスだったと言っても過言ではないだろう。　一時は圧倒的なシェアを誇り、ParmやPocketPCが日本語化されて販売されるようになってからは後退したものの、依然として並び立つ存在だ。

国内メーカーの製品ということで、地図ソフトなどの商用アプリは充実している。　が、ザウルスにかつてのPC-9801を見てしまうのは自分だけか？

GPSによる現在地表示を行う場合でも、CPUパワーはそれほど重要ではない。　しかし、地図データを考えると、メモリー搭載量が多い機種にした方が無難だ。　できれば64MBモデルにしたいところ。　Presario213の16MBだと、地図データの4bit化（あるいはモノクロ化）を行わなければ、実用的な広さの地図データは使えない。

PalmOSデバイスの場合は、メモリー搭載量（最も多い機種でも16MB）以外にも、液晶の解像度（160x160）が問題となる。　ハイレゾ（320x320）対応の機種にした方が良いだろう。

どちらの用途でも、CPUはロー・スペックの物で構わない。　メモリー搭載量も16MBあれば十分だ。

データロガーに使う場合は、バッテリーの持続時間が重要になってくる。　その意味ではParmOSデバイスは省電力な機種が多いので、向いていると言えるかもしれない。

TrackLogのダウンロードに使う場合は、電源を入れるのはダウンロード時だけなので、バッテリーもあまり気にする必要はない。　強いて言えば、待機（電源OFF）時の消費電力が低いと、キャンプツーリングの際などで助かるが、これは使ってみないと判断できない。

Macを使用している方は、PalmOSデバイスを選択する人が多いようだ。　アンチMicrosoft感情は別にして、PocketPCはMacとActiveSyncできないというのが大きい。　PocketPCにアプリをインストールしようとすると、どうしてもWindows PCが必要になる。　PDAから自宅PCへTrackLogを移すのは、メモリーカード経由で行えば問題はないのだが。

Windows PCを使用している方は、PocketPCを使用している人が多いものの、PalmOSデバイスを使っている人も結構いる。　MacとPocketPCのような障害は無いので、好みに合わせて選択すればよい。

日本国内に限った話では、PocketPC（WindowsCE）系の情報量が多い。　これは歴史的な影響が大きく、逆に言うと１年前（2001年春）に比べると、Parm系の情報量がかなり増えているようにも思う。

GPS受信機との連携ではPDAはあくまで脇役なので、決められたことを確実にこなせればそれでいい。　その為の情報は、どちらも十分といえる。